家具・雑貨・グリーン、そしてカフェ。
形にとらわれない自由な発想の店舗として営業されていた松本市島内のNELSMさんが、店舗を閉めることになりました。一昨年の営業開始から、ずっと当店のコーヒー豆を使ってくださってきたNELSMさんが無くなってしまうのは、自分としてもとても寂しい気持ちでいっぱいです。

カフェで使用するコーヒー豆を、どの店のものにするか決定する際、たくさんの自家焙煎店のコーヒー豆を集めて、店名を伏せた上で、スタッフのみなさんで試飲された結果選んでいただいたのが当店のコーヒー豆だったと伺いました。そのうれしい知らせを聞いた時の気持ちの高揚感は今でも忘れることができません。「それはホントですか？」と、思わず聞き返してしまったほどです。

有名店で修行したワケでもない、達人に極意を伝授されたワケでもない、ただ単純にコーヒーが好きで試行錯誤しながら自己流で焙煎人を目指してきただけです。そしてたどり着いた「ウサギ小屋」程度の私の店。いろんな雑誌やテレビで紹介されるような有名店も交えてのブラインド・テストという同じテーブルの上で競わせてもらえて、しかも十色珈琲の豆が選ばれた！そのうれしさたるや、本当に言葉では言い表すことができません。

このちっぽけなウサギ小屋程度の店だって理解していただける。信念はきっといつか通じる。その子供じみたバカ正直さをわかってくれる人がいるんだと、NELSMのスタッフの皆さんから教えていただきました。お店を通じての交流は途絶えてしまいましたが、私はこの１年とちょっとの間、NELSMさんと関わらせていただいた時間を、今後決して忘れることはないでしょう。明日からもまた、名も無き焙煎人として実直に珈琲豆と向き合っていくこと、それが唯一、NELSMのスタッフの皆様にして差し上げることができる恩返しだと思っています。NELSMのスタッフの皆さん、本当にありがとうございました！



NELSMさんに配達に伺う度に購入してきたシュライヒの動物フィギュアたち。今日は最後の閉店セールということで、何か掘り出しモノはないかな？と思って行ったのですが、動物たちはもう売り切れ。でも前から欲しかった「木」があったので１つ購入。立派な木が１つあるだけで、ぐっと動物たちの立体感が増した気がします。

お気に入りの動物を探すのも、私のささやかな楽しみだったので、やっぱりちょっと寂しいかな・・・